Hace unos años la pregunta más frecuente de los padres era: “¿Qué le doy de lonchera?”. Hoy cada vez escuchamos otra muy diferente: “Mi hijo quiere tomar creatina, ¿lo dejo?”.
No es casualidad. El interés por los suplementos deportivos entre adolescentes ha crecido de forma significativa en los últimos años, impulsado en gran medida por las redes sociales, los influencers del fitness y tendencias enfocadas en la apariencia física. Al mismo tiempo, varios países han endurecido las medidas frente al consumo de bebidas energéticas en menores de edad debido a sus posibles efectos sobre la salud.
Ante este panorama, muchas familias se sienten confundidas. ¿La creatina es segura? ¿La proteína en polvo es necesaria? ¿Las bebidas energéticas son iguales a las bebidas para deportistas? En esta guía te explicamos lo que se sabe hasta el momento, lo que todavía genera dudas y cómo acompañar a tu hijo desde la información y no desde la prohibición.
Qué está pasando: suplementos y redes sociales
El uso de suplementos deportivos entre adolescentes ha aumentado de forma importante. Parte de este crecimiento se relaciona con la influencia de las redes sociales, donde numerosos creadores de contenido recomiendan productos para ganar músculo, mejorar el rendimiento o transformar la apariencia física. Algunas investigaciones sugieren que cerca del 44% de los jóvenes reconoce haber recibido información sobre suplementos a través de influencers o contenido digital.
Uno de los fenómenos más visibles es el llamado “looksmaxxing”, una tendencia que promueve la optimización de la apariencia física mediante rutinas, dietas, suplementación y cambios estéticos con el objetivo de parecer más atractivo. Aunque muchos contenidos se presentan como consejos de bienestar, pueden generar presión sobre adolescentes que aún están desarrollando su identidad corporal y emocional.
El problema no es únicamente el suplemento. Lo preocupante es cuando los jóvenes creen que un producto puede reemplazar hábitos fundamentales como una alimentación equilibrada, el descanso adecuado y un entrenamiento bien planificado.
Creatina: qué es, qué se sabe y qué no
La creatina es una sustancia que el cuerpo produce naturalmente y que también está presente en alimentos como la carne y el pescado. En adultos, se utiliza principalmente para mejorar el rendimiento en ejercicios de alta intensidad, aumentar la fuerza y favorecer la recuperación muscular.
Sin embargo, cuando hablamos de niños y adolescentes, el panorama es diferente.
Actualmente, la evidencia científica disponible en menores de edad sigue siendo limitada. Aunque algunos estudios han evaluado su uso en deportistas jóvenes, las sociedades científicas y pediátricas recomiendan prudencia y no promueven el uso rutinario de creatina sin supervisión profesional.
Lo que sí sabemos
- La investigación en adolescentes todavía es insuficiente para establecer recomendaciones generales.
- No todos los adolescentes que practican deporte necesitan suplementos.
- La alimentación, el sueño y el entrenamiento continúan siendo los factores más importantes para el rendimiento.
Lo que preocupa
Se han reportado riesgos cuando la creatina se consume sin orientación adecuada, especialmente cuando se combina con:
- Mala hidratación.
- Dosis superiores a las recomendadas.
- Uso simultáneo de otros suplementos o estimulantes.
- Entrenamientos excesivos o inadecuados.
Por esta razón, antes de considerar cualquier suplementación, es importante consultar a un profesional capacitado en nutrición deportiva pediátrica o al pediatra del adolescente.
Proteína en polvo: ¿realmente es necesaria?
La proteína es un nutriente esencial para el crecimiento, la recuperación muscular y la salud general. Sin embargo, en la mayoría de los adolescentes físicamente activos, los requerimientos proteicos pueden cubrirse mediante una alimentación equilibrada.
Tal como explicamos en nuestro Blog #1 sobre proteína en polvo, los suplementos proteicos no deben considerarse un requisito para mejorar el desempeño deportivo. Antes de invertir en un tarro de proteína, es importante revisar si el joven está consumiendo suficientes fuentes de proteína en sus comidas habituales.
Además, existe otro aspecto fundamental: la calidad del producto.
Antes de comprar, verifica:
- Que el producto cuente con registro sanitario vigente.
- Que tenga trazabilidad y etiquetado claro.
- Que el registro pueda verificarse ante el INVIMA.
- Que no incluya ingredientes o promesas exageradas.
Los productos sin registro o de origen desconocido pueden presentar riesgos por contaminación, composición incorrecta o presencia de sustancias no declaradas.
Lectura recomendada: Blog #1: ¿Necesita mi hijo proteína en polvo para rendir mejor en el deporte?
Bebidas energéticas vs. bebidas hidratantes
Aunque muchas veces se encuentran en los mismos estantes, no son lo mismo.
| Característica | Bebida energética | Bebida hidratante |
|---|---|---|
| Objetivo principal | Estimular y aumentar el estado de alerta | Reponer líquidos y electrolitos |
| Cafeína | Alta | Generalmente no contiene o contiene cantidades muy bajas |
| Azúcar | Variable, usualmente elevada | Moderada según formulación |
| Uso recomendado | No recomendada para menores | Puede utilizarse en actividades deportivas prolongadas |
| Riesgo principal | Exceso de cafeína, alteraciones del sueño, nerviosismo | Uso innecesario en actividades de corta duración |
En Reino Unido se ha utilizado como referencia el límite de 150 mg de cafeína por litro para diferenciar bebidas con alto contenido de cafeína y respaldar medidas orientadas a proteger a menores de edad.
Hidratante casero para entrenamientos largos
Cuando los entrenamientos superan los 60 a 90 minutos y se realizan en ambientes calurosos, puede prepararse una bebida hidratante sencilla:
Ingredientes
- 500 ml de agua.
- 500 ml de agua de coco o agua potable adicional.
- Jugo de 1 naranja o 1 limón.
- 1 a 2 cucharadas de azúcar o miel.
- Una pizca pequeña de sal.
Preparación Mezclar todos los ingredientes y mantener refrigerado hasta el momento del consumo.
Esta bebida puede ayudar a reponer líquidos y algunos electrolitos durante sesiones prolongadas.
Señales de alerta en casa
No todos los adolescentes que consumen suplementos tienen un problema. Sin embargo, existen señales que merecen atención y conversación.
Observa si aparecen situaciones como:
- Tarros, sobres o cápsulas en la maleta sin explicación clara.
- Preparación frecuente de batidos cuyo contenido desconocen los padres.
- Obsesión constante por el peso, el músculo o la apariencia física.
- Saltarse comidas con el objetivo de “definir” o “marcar” el cuerpo.
- Cambios bruscos en la alimentación.
- Dificultad para dormir o alteraciones del descanso.
- Dependencia emocional de suplementos para sentirse más fuerte o atractivo.
Detectar estas conductas de forma temprana permite intervenir antes de que se conviertan en hábitos perjudiciales.
Cómo hablarlo con tu hijo (sin pelear)
Cuando un adolescente menciona que quiere tomar creatina, proteína o cualquier suplemento, la reacción inmediata suele ser decir “no”. Sin embargo, la prohibición sin diálogo raramente funciona.
Prueba este enfoque:
1. Pregunta antes de juzgar
Algunas preguntas útiles son:
- ¿Dónde viste ese producto?
- ¿Quién te lo recomendó?
- ¿Qué te prometía conseguir?
- ¿Por qué crees que lo necesitas?
Escuchar primero ayuda a entender la verdadera motivación.
2. Revisen juntos las bases
Antes de hablar de suplementos, evalúen:
- ¿Está desayunando correctamente?
- ¿Consume suficientes frutas y verduras?
- ¿Duerme las horas necesarias?
- ¿Tiene una planificación adecuada de entrenamiento?
- ¿Se hidrata correctamente?
Muchas veces la mejora en estos aspectos genera más beneficios que cualquier suplemento.
3. Busca apoyo profesional
Si existen dudas reales sobre nutrición deportiva o necesidades específicas del entrenamiento, consulta con:
- Nutricionista.
- Pediatra.
- Médico del deporte.
- Entrenador capacitado.
La orientación profesional permite tomar decisiones basadas en evidencia y no en tendencias de internet.
Qué pueden hacer los clubes deportivos
Los clubes, escuelas deportivas y academias tienen un papel fundamental en la educación de niños y adolescentes.
Algunas acciones recomendadas incluyen:
- Implementar un protocolo de uso de suplementos.
- Capacitar entrenadores sobre nutrición deportiva infantil.
- Establecer canales de comunicación con las familias.
- Promover hábitos saludables antes que productos.
- Identificar señales tempranas de presión corporal o conductas alimentarias de riesgo.
La mejor prevención siempre será la educación.
Para profundizar en estas estrategias, te invitamos a conocer nuestro Círculo del Conocimiento Saludable, donde compartimos herramientas prácticas para familias, entrenadores y organizaciones deportivas.
Conclusión
La creatina, la proteína en polvo y otros suplementos son temas que cada vez aparecen antes en la vida de los jóvenes. Sin embargo, ningún producto reemplaza una alimentación equilibrada, el descanso adecuado, la hidratación y un entrenamiento bien estructurado.
Como padres, nuestro objetivo no debería ser reaccionar desde el miedo, sino acompañar desde la información. Escuchar, preguntar y buscar orientación profesional seguirá siendo la mejor estrategia para ayudar a nuestros hijos a tomar decisiones saludables y responsables dentro y fuera del deporte.